Belum lagi perhelatan Seleksi Penerimaan Mahasiswa Baru (SPMB) Perguruan Tinggi Negeri berlangsung, sudah ada beberapa Perguruan Tinggi Swasta yang mulai menjaring calon mahasiswa baru. Kondisi amat terbatasnya daya tampung Perguruan Tinggi Negeri (PTN), memberi kesempatan luas kepada peguruan tinggi swasta untuk memasuki pasar perguruan tinggi. Selain itu, beberapa perguruan tinggi swasta memiliki rasa percaya diri yang cukup tinggi bahwa mereka memiliki segmen pasar tersendiri, sehingga tidak bergantung kepada hasil SPMB.
Karakteristik PTS Bermutu oleh Ir. Muhibbullah Azfa Manik, MT
Dari sisi PTS, besarnya pangsa pasar perguruan tinggi yang dikuasainya merupakan simbol kesuksesan. Dari sisi calon konsumen pendidikan tinggi, kualitas pendidikan tinggi yang akan dibeli merupakan suatu tuntutan.
Karakteristik PTS Bermutu oleh Ir. Muhibbullah Azfa Manik, MT
Kini para calon konsumen pendidikan tinggi menghadapi masalah bagaimana menilai suatu PTS yang pendidikannya berkualitas. Sementara itu, pihak PTS begitu gencarnya mengiklankan diri lewat media massa. Informasi yang disajikan dalam iklan itu amat terbatas sebagai dasar guna pengambilan keputusan bagi calon konsumen pendidikan tinggi.
Karakteristik PTS Bermutu oleh Ir. Muhibbullah Azfa Manik, MT
Informsi yang disajikan PTS umumnya meliputi fasilitas fisik dan status –dinyatakan dengan akreditasi yang diraih- setiap jurusan pada masing-masing fakultas. Daya tarik itu diharapkan amat berperan dalam proses pengambilan keputusan untuk memilih suatu PTS. Calon konsumen pendidikan tinggi harus memahami daya tarik itu disajikan dari sudut pandang kepentingan bisnis. Padahal calon konsumen pendidikan tinggi memerlukan informasi yang disajikan dari sudut pandang kepentingan pendidikan.
Karakteristik PTS Bermutu oleh Ir. Muhibbullah Azfa Manik, MT
Kualitas pendidikan tinggi merupakan output proses pendidikan tinggi yang dikelola PTS. Karena itu informasi tentang proses pendidikan tinggi di suatu PTS harus dicari dan dijadikan bahan pertimbangan utama calon konsumen pendidikan tinggi. Tanpa memiliki informasi proses pendidikan tinggi, konsumen akan melakukan investasi pendidikan secara tidak benar.
Karakteristik PTS Bermutu oleh Ir. Muhibbullah Azfa Manik, MT
Memasuki pendidikan tinggi berarti membeli jasa pendidikan tinggi. Keputusan memilih suatu PTS merupakan suatu keputusan investasi. Investasi itu harus menguntungkan konsumen setelah dinyatakan lulus oleh PTS. Karena selain membutuhkan dana yang besar, kuliah di perguruan tinggi juga menghabiskan waktu yang cukup lama. Oleh sebab itu, konsumen pendidikan tinggi harus memiliki strategi memilih suatu PTS.
Karakteristik PTS Bermutu oleh Ir. Muhibbullah Azfa Manik, MT
Informasi mengenai proses pendidikan tinggi jarang disajikan dalam setiap iklan PTS. Padahal informasi itu sangat vital guna melindungi kepentingan konsumen pendidikan tinggi. Berbagai informasi yang berkaitan dengan proses pendidikan tinggi harus dicari calon konsumen pendidikan tinggi.
Karakteristik PTS Bermutu oleh Ir. Muhibbullah Azfa Manik, MT
Proses pendidikan tinggi yang akan menghasilkan pendidikan bermutu, harus didukung berbagai faktor penting. Berbagai faktor pendukung itu antar lain 1) kualifikasi dosen; 2) status dosen di PTS; 3) kuantitas kuliah; 4) jumlah buku bacaan; 5) kualitas penyajian kuliah; 6) proses penilaian prestasi belajar; 7) keberadaan alumni; 8) sarana pendukung lainnya.
Karakteristik PTS Bermutu oleh Ir. Muhibbullah Azfa Manik, MT
Kedelapan faktor vital itu harus dijadikan pertimbangan utama dalam proses pengambilan keputusan memilih suatu PTS.
Karakteristik PTS Bermutu oleh Ir. Muhibbullah Azfa Manik, MT
Kualifikasi dan status dosen
Karakteristik PTS Bermutu oleh Ir. Muhibbullah Azfa Manik, MT
Dosen yang mengajar, harus memiliki kualifikasi yang dapat diandalkan. Kualifikasi dosen itu dapat diukur dari gelar akademik yang diraihnya. Makin tinggi gelar akademiknya, kualifikasi sebagai dosen kian dapat diandalkan. Gelar akademik merupakan suatu bukti tertulis seseorang telah menempuh pendidikan tinggi.
Karakteristik PTS Bermutu oleh Ir. Muhibbullah Azfa Manik, MT
Selain faktor gelar akademik, dosen itu harus mempunyai minat yang tinggi untuk selalu belajar guna meningkatkan kualitas akademiknya. Ini amat vital mengingat perkembangan ilmu pengetahuan dan teknologi amat pesat. Sedangkan ilmu pengetahuan dan teknologi begitu cepatnya menjadi usang saat ini.
Karakteristik PTS Bermutu oleh Ir. Muhibbullah Azfa Manik, MT
Dosen yang berkualitas harus dihargai dengan gaji yang berkualitas pula. Informasi tentang gaji untuk dosen PTS diperlukan guna menilai bermutu atau tidaknya kualifikasi dosen itu. Makin rendah fasilitas gaji yang disediakan PTS untuk para dosennya, makin rendah pula kualitas dosen di PTS itu. Karena itu calon konsumen harus mendapatkan informasi tentang fasilitas gaji yang disediakan suatu PTS bagi staf pengajarnya.
Karakteristik PTS Bermutu oleh Ir. Muhibbullah Azfa Manik, MT
Kesungguhan suatu PTS dalam mengelola pendidikan tinggi dapat dibaca dari jumlah dosen tetapnya. Bila jumlah dosen tidak tetap lebih banyak dari dosen tetapnya sementara jumlah mahasiswanya begitu banyak, maka suatu PTS itu dapat dinilai belum bersungguh-sungguh dalam menjual jasa pendidikan tinggi. Dengan demikian jumlah dosen tetap suatu PTS dapat dijadikan suatu indikator proses pendidikan yang berlangsung di PTS itu.
Karakteristik PTS Bermutu oleh Ir. Muhibbullah Azfa Manik, MT
Kuantitas kuliah
Karakteristik PTS Bermutu oleh Ir. Muhibbullah Azfa Manik, MT
Dalam satu semester, satu matakuliah harus disajikan dalam jumlah tatap muka tertentu. Misalnya dalam satu semester, suatu matakuliah dijadwalkan sebanyak 16 kali pertemuan. Kualitas proses pendidikan dapat dicapai jika pengelola PTS menjamin kuantitas kuliah yang sudah dijadwalkan. Dalam hal ini ada jaminan bahwa mahasiswa betul-betul akan mengikuti kuliah sebanyak 16 kali sesuai rencana.
Karakteristik PTS Bermutu oleh Ir. Muhibbullah Azfa Manik, MT
Informasi tentang jaminan kuantitas kuliah yang terjadwal merupakan informasi yang harus dicari calon konsumen pendidikan tinggi. Ini penting, mengingat mahasiswa mengikuti kuliah tidak semata-mata untuk memperoleh gelar akademik saja. Mahasiswa berkepentingan untuk dapat memahami hakekat tiap mata kuliah yang diikuti. Dengan demikian, nilai prestasi akademik yang diperoleh mahasiswa mencerminkan kualitas pendidikan tinggi yang berhasil diserap selama belajar di perguruan tinggi itu.
Karakteristik PTS Bermutu oleh Ir. Muhibbullah Azfa Manik, MT
Jumlah buku bacaan
Karakteristik PTS Bermutu oleh Ir. Muhibbullah Azfa Manik, MT
Setiap matakuliah yang disajikan harus didukung buku bacaan yang relevan. Keberadaan sejumlah buku bacaan untuk tiap mata kuliah mengindikasikan kualitas proses belajar-mengajar terhadap mata kuliah itu. Selain itu buku-buku tadi harus berupa buku-buku terbitan terbaru. Buku-buku edisi lama pada umumnya sudah usang untuk masa sekarang.
Karakteristik PTS Bermutu oleh Ir. Muhibbullah Azfa Manik, MT
Jika suatu matakuliah hanya didukung satu buku bacaan, maka dapat dikatakan kuliah itu kurang memenuhi bekal yang baik kepada mahasiswa. Wawasan mahasiswa menjadi terbatas.
Karena itu, kondisi yang tidak menguntungkan mahasiswa itu perlu diselidiki. Ada kemungkinan koleksi buku perpustakaan PTS tadi kurang lengkap.
Karakteristik PTS Bermutu oleh Ir. Muhibbullah Azfa Manik, MT
Kualitas penyajian kuliah
Karakteristik PTS Bermutu oleh Ir. Muhibbullah Azfa Manik, MT
Dosen memegang peran strategis dalam menciptakan kuliah yang bermutu. Beberapa indikasi kualitas penyajian kuliah seorang dosen dikategorikan kurang bermutu mencakup hal-hal berikut ini:
Karakteristik PTS Bermutu oleh Ir. Muhibbullah Azfa Manik, MT

1. Dosen tidak memahami hakekat mata kuliah yang menjadi tanggung jawabnya.
   
2. Dosen mendikte dan memaksa mahasiswa sibuk mencatat sehingga mahasiswa tidak memiliki kesempatan berfikir selama kuliah.
   
3. Dosen mengajar tidak penuh waktu sesuai waktu kuliah yang seharusnya.
   
4. Dosen berbicara hal-hal diluar topik kuliah.
   
5. Dosen menghabiskan waktu untuk menyajikan perhitungan dan hal-hal yang bersifat teknis, padahal tugas itu dapat diselesaikan mahasiswa secara mandiri diluar jam kuliah.

Pada sisi lain, beberapa indikasi kualitas penyajian kuliah seorang dosen dikatakan bermutu mencakup hal berikut:
Karakteristik PTS Bermutu oleh Ir. Muhibbullah Azfa Manik, MT

1. Dosen benar-benar mempersiapkan materi kuliah sebelum menyajikannya
   
2. Dosen menguasai materi kuliah dan mampu menyampaikan materi kuliah secara terstruktur sehingga logika pemikiran suatu topik pembahasan dapat dipahami dengan baik.
   
3. Dosen memberi kesempatan untuk berdiskusi. Jika pendapat mahasiswa belum terarah dosen bersedia meluruskan pendapat itu.
   
4. Dosen tidak mendikte atas hal-hal yang dapat dibaca sendiri oleh mahasiswa setelah kuliah.
   
5. Dosen mengajar penuh sesuai dengan waktu kuliah yang diwajibkan.
   
6. Hal-hal yang berkaitan dengan kuliah tidak dibicarakan selama waktu kuliah.
   
7. Dosen tidak menghabiskan waktu dengan hal-hal teknis yang sebenarnya dapat dikerjakan mahasiswa diluar jam kuliah.

Indikator-indikator itu dapat dijadikan pertimbangan utama dalam menilai kualitas penyajian kuliah. Pada dasarnya konsumen pendidikan tinggi membeli kualitas kuliah bermutu tinggi ini. Jika kualitas kuliah itu berpredikat baik, pihak konsumen pendidikan tinggi tidak keliru dalam membeli jasa pendidikan tinggi.
Karakteristik PTS Bermutu oleh Ir. Muhibbullah Azfa Manik, MT
Penilaian prestasi belajar
Karakteristik PTS Bermutu oleh Ir. Muhibbullah Azfa Manik, MT
Prestasi belajar mahasiswa tidak cukup dinilai dari hasil ujian pertengahan dan ujian akhir semester saja. Mahasiswa harus dinilai juga dari hasil pengerjaan tugas-tugas yang diberikan. Pada dasarnya seorang yang mengikuti suatu mata kuliah harus menguasai tiga kemampuan setelah dinyatakan lulus mata kuliah itu. Ketiga kemampuan mencakup:
Karakteristik PTS Bermutu oleh Ir. Muhibbullah Azfa Manik, MT

1. Kemampuan menulis berbagai topik yang berkaitan dengan kuliah yang diikuti.
   
2. Kemampuan secara lisan untuk berpendapat atau mengungkapkan kembali berbagai topik mata kuliah itu
   
3. Kemampuan memahami hakikat dari mata kuliah yang diikuti. Dalam hal ini mahasiswa mampu membuat kesimpulan tentang topik yang dibahas pada materi kuliah itu.

Ketiga kemampuan itu merupakan indikator penting guna menilai prestasi seorang mahasiswa. Karena itu suatu PTS yang berkualitas harus mengecek setiap mahasiswanya apakah sudah memenuhi kualifikasi itu. Atas dasar penilaian terhadap kualifikasi itu seorang mahasiswa dinyatakan lulus suatu mata kuliah. Satu hal lagi, adanya transparansi dalam memberikan nilai kelulusan juga menjadi penting. Karena dengan adanya transparansi itu, lulus atau tidak lulusnya seorang mahasiswa memang atas prestasi yang diraihnya.
Karakteristik PTS Bermutu oleh Ir. Muhibbullah Azfa Manik, MT
Keberadaan alumni
Karakteristik PTS Bermutu oleh Ir. Muhibbullah Azfa Manik, MT
Banyak perguruan tinggi selain mengiklankan fasilitas fisik sekaligus juga menjanjikan adanya jaminan pekerjaan setelah menyelesaikan studi. Ada baiknya calon konsumen perguruan tinggi menyelidiki juga kebenaran informasi ini. Carilah gambaran sudah berapa banyak jumlah alumninya, berapa banyak pula yang telah bekerja sesuai dengan program studi yang diambilnya, dan berapa banyak yang bekerja diluar program studi yang diikutinya. Tentu akan menjadi pertanyaan besar jika yang telah bekerja hanya beberapa orang saja sementara yang telah menamatkan pendidikan mencapai ratusan malah ribuan orang.
Karakteristik PTS Bermutu oleh Ir. Muhibbullah Azfa Manik, MT
Fasilitas lainnya
Karakteristik PTS Bermutu oleh Ir. Muhibbullah Azfa Manik, MT
Fasilitas pendukung lainnya mencakup terpenuhinya laboratorium, adanya link yang cukup banyak ke instansi maupun lembaga pendidikan lain. Yang tak kalah pentingnya apakah PTS tersebut memiliki kerjasama dengan pihak user. Tersedianya laboratorium merupakan syarat bagi program studi yang bernaung dibawah kelompok engineering. Sedangkan adanya jaringan kerjasama baik dengan perguruan tinggi lain atau kalangan user menunjukkan adanya kepedulian perguruan tinggi tersebut untuk mengikuti perkembangan dunia diluar perguruan tinggi itu sendiri.
Karakteristik PTS Bermutu oleh Ir. Muhibbullah Azfa Manik, MT
Penutup
Karakteristik PTS Bermutu oleh Ir. Muhibbullah Azfa Manik, MT
Dari sudut pandang kepentingan konsumen pendidikan tinggi, proses belajar mengajar yang bermutu di suatu PTS merupakan suatu kebutuhan yang harus disediakan suatu PTS. Pada hakekatnya pihak konsumen pendidikan tinggi membeli proses belajar yang disajikan suatu PTS. Karena itu, langkah awal sebelum memilih suatu PTS adalah mengumpulkan informasi tentang proses belajar mengajar yang terjadi di PTS itu. Informasi ini dapat diperoleh dari pihak internal dan eksternal PTS. Pihak konsumen pendidikan tinggi harus yakin informasi yang dikumpulkan itu dapat diandalkan.
Karakteristik PTS Bermutu oleh Ir. Muhibbullah Azfa Manik, MT
Pada tahap selanjutnya, barulah calon mahasiswa PTS menilai kualitas fisik yang dimiliki suatu PTS. Fasilitas gedung, misalnya, gedung yang megah memang merupakan salah satu penyedap rasa bangga kuliah di PTS itu. Namun demikian, berbagai fasilitas fisik yang mewah di suatu PTS bukan tujuan utama untuk dibeli calon mahasiswa. Tujuan utama mahasiswa adalah membeli proses belajar yang bermutu. Sehingga investasi mahasiswa akan memberikan hasil yang tidak sia-sia dimasa datang. ***